Albariño (alvarinho): aromatische krachtpatser van de Atlantische grens

Albariño – of alvarinho zoals hij in Portugal heet – is een van de meest fascinerende witte druivenrassen van het Iberisch schiereiland. Fris, aromatisch, mineraal en verfijnd, met een toenemende populariteit in wijnlanden over de hele wereld. Deze druif kent een boeiend verleden, verrassende DNA-verhalen, en schittert vandaag de dag in menig glas wijn.

Hoe wordt albariño gemaakt?

De albariño-druif groeit het best in koele, maritieme klimaten en op droge bodems met goede drainage, zoals graniet of leisteen. In Galicië wordt hij vaak geleid op traditionele pergola’s om schimmel te voorkomen. De plant is middelmatig krachtig, vruchtbaar en matig vroeg rijpend. De trossen zijn compact met relatief dikke schillen, wat de wijn structuur en houdbaarheid geeft.

De druif is gevoelig voor meeldauw en valse meeldauw, waardoor zorgvuldige wijngaardbeheersing noodzakelijk is. Vinificatie gebeurt veelal in RVS om de aromatische intensiteit te behouden. Enkele producenten experimenteren met houtrijping of lange rijping op de lies.

Hoe smaakt albariño?

Wijnen van albariño zijn fris, droog en aromatisch. In het bouquet vind je vaak lindebloesem, acaciabloesem, citrus, perzik, groene appel en soms zelfs bergamot en grapefruit. De combinatie van levendige zuren en een lichte maritieme ziltigheid maakt deze wijn uitermate geschikt voor zeevruchten, tapas en Aziatische gerechten. De stijl varieert van strakdroog en fruitig tot licht romig met florale complexiteit.

Herkomst en DNA

Albariño komt oorspronkelijk uit het grensgebied tussen Galicië (Spanje) en noordoost-Portugal. In Spanje domineert hij de regio Rías Baixas, waar hij een DO-status geniet. In Portugal is hij vooral aangeplant in de subregio’s Monção en Melgaço, binnen de Vinho Verde DOC.

DNA-onderzoek suggereert dat albariño verwant is aan amaral en mogelijk een ouder is van caíño blanco, die ook in dezelfde regio voorkomt. De druif is echter niet identiek aan albarín blanco of een kleurmutatie van andere rassen zoals alfrocheiro. Ook wordt hij vaak verward met savagnin blanc (zoals later bleek in Australië).

Synoniemen en verwarring

Albariño kent diverse synoniemen, waaronder Alvarinho, Alvelleiro en Galego. Ook zijn er verwante of verwarde druiven zoals:

• Albarín blanco – Asturias (Spanje)
• Caíño blanco – ook in Portugal
• Savagnin blanc – Frankrijk, Australië
• Verdelho/Verdeca – Italië

Dankzij moderne DNA-profielen kunnen deze verwarringen inmiddels worden opgehelderd.

Waar groeit albariño?

Spanje

In 2008 telde Spanje circa 5.320 ha albariño, vrijwel volledig in Galicië. De druif is het vlaggenschip van Rías Baixas DO. Bekende producenten zijn onder meer Do Ferreiro, Pazo de Señorans en Palacio de Fefiñanes. Spanje was bovendien het eerste land dat de druif onder rasnaam bottelde – iets wat inmiddels wereldwijd navolging krijgt.

Portugal

In 2010 was er 2.340 ha (5.782 acres) alvarinho aangeplant, vooral in de Minho-regio. Binnen de Vinho Verde DOC worden raszuivere alvarinho-wijnen vooral toegestaan in de subregio’s Monção en Melgaço. Daar wordt hij vaak geblend met loureiro of trajadura. Aanbevolen producenten: Anselmo Mendes, Quinta do Feital, Soalheiro.

Nieuwe Wereld

• VS: aangeplant in Californië (Lodi, Monterey, Edna Valley), Oregon (Abacela) en Washington (Coyote Canyon)
• Uruguay: Bouza maakt zuivere albariño dicht bij Montevideo
• Nieuw-Zeeland: onder meer bij Cooper’s Creek sinds 2011
• Australië: veel aanplant bleek savagnin blanc door verkeerde labeling

In Frankrijk is de druif inmiddels opgenomen in het nationale register met 288 rassen, zonder experimentele wachttijd – een unicum. Wel is het onwaarschijnlijk dat Franse wijnboeren subsidie krijgen voor de aanplant.

Wijn en spijs: bij welke gerechten past albariño?

Albariño’s frisse zuren en aromatische profiel maken hem bijzonder geschikt voor een breed scala aan gerechten. Enkele aanraders:

• Schelpdieren en schaaldieren: garnalen, oesters, mosselen
• Gegrilde witvis: dorade, zeebaars, heilbot
• Frisse salades: met citrus, venkel of avocado
• Sushi en ceviche
• Spaanse tapas: manchego, tonijn, pulpo a la gallega

Zelf proeven?

Benieuwd geworden naar albariño of alvarinho? In onze collectie op werkhovin.nl vind je zorgvuldig geselecteerde flessen van topdomeinen uit Galicië en Portugal. Kom proeven in onze winkel of bestel eenvoudig online.