In tegenstelling tot wijn, waarbij het sap en most van de druiven worden vergist tot een rode, witte, mousserende of rosé wijn, worden gedistilleerde dranken verkregen uit andere producten, zoals graan, tarwe en suikerbiet of de overgebleven most van druiven. Waar het bij wijn stopt rond een alcoholpercentage van rond de 15%, ligt dit percentage bij gedistilleerde dranken vele malen hoger. Bij het distillatie proces wordt een alcoholische drank verhit tot een punt waarop de alcohol verdampt. Men vangt deze damp op in distilleerkolom en vervolgens weer vloeibaar gemaakt. Door dit proces een aantal malen te herhalen kan een alcoholpercentage bereikt worden van bv. 42%.